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Die Wolfsbeere, besser bekannt als Goji (Lycium barbarum), ist ein sommergrüner Strauch aus der Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae) und stammt ursprünglich aus den gemäßigten Regionen Zentralasiens und Chinas. Ausgewachsen erreicht der locker verzweigte, leicht überhängende Strauch eine Höhe von 150–300 cm bei einer ähnlichen Breite – ein echter Hingucker im Garten, der trotz seiner Größe kaum Pflegeaufwand verursacht.
Die kleinen, leuchtend orangeroten Beeren haben in den letzten Jahren als „Superfood" weltweite Bekanntheit erlangt – und das zu Recht: Sie sind reich an Antioxidantien, Vitaminen und Polysacchariden. Frisch vom Strauch schmecken die Früchte leicht süßlich mit einer angenehmen, dezenten Bitternote. Getrocknet lassen sie sich hervorragend in Müslis, Tees, Smoothies oder als Snack verwenden.
Von Mai bis September zeigt der Strauch seine zart-violetten bis lilafarbenen Trichterblüten, die Hummeln und andere Bestäuber magisch anziehen. Die Früchte reifen je nach Standort und Witterung von August bis Oktober und können mehrfach geerntet werden, da die Beeren nicht alle gleichzeitig reifen. Lycium barbarum ist selbstfruchtbar – eine einzige Pflanze trägt also zuverlässig Früchte.
Der Goji-Strauch ist ausgesprochen genügsam: Er verträgt Trockenheit, kommt mit nahezu allen Böden zurecht und ist bis ca. –20 °C winterhart. Am wohlsten fühlt er sich an einem vollsonnigen Standort mit durchlässigem, nicht zu feuchtem Boden. Dank dieser Robustheit eignet er sich sowohl für den Garten als auch für die Kultur in großen Kübeln auf Terrasse oder Balkon.
