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Das Sommer-Bohnenkraut (Satureja hortensis) gehört zur Familie der Lippenblütler (Lamiaceae) und stammt ursprünglich aus dem östlichen Mittelmeerraum. Als einjähriges Kraut wächst es buschig und aufrecht mit schmalen, dunkelgrünen, leicht behaarten Blättern. Im Hochsommer bildet es zarte, weiß-lila Blüten aus, die auch Bienen und andere Insekten anlocken – Bohnenkraut ist also gleichzeitig eine kleine Bienenweide im Kräuterbeet.
Mit einer Wuchshöhe von 30–40 cm macht es sich gut im Kräutergarten, im Hochbeet oder auch im Topf auf dem Balkon. Es liebt einen sonnigen Standort mit durchlässigem Boden und kommt mit wenig Pflege aus. Der intensive, leicht pfeffrige Duft und Geschmack – irgendwo zwischen Thymian und Majoran – macht es zu einem klassischen Küchenkraut der deutschen und mediterranen Küche.
Geerntet wird kurz vor der Blüte, wenn die ätherischen Öle am stärksten konzentriert sind. Frisch direkt in die Küche oder gebündelt zum Trocknen aufhängen – beides funktioniert hervorragend. Typisch ist der Einsatz bei Bohnengerichten, Eintöpfen, Ragouts und Wurstwaren. Kein Wunder, dass Bohnenkraut im Volksmund auch „Bohnenkraut" heißt – es gilt seit Jahrhunderten als das Gewürz der Bohne schlechthin.
