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Die Okra 'Clemson Spineless' (Abelmoschus esculentus) gehört zur Familie der Malvengewächse (Malvaceae) und stammt ursprünglich aus dem tropischen und subtropischen Afrika. Von dort aus hat sie sich über Jahrtausende in die Küchen des Nahen Ostens, des Mittelmeerraums und der Karibik verbreitet – heute ist sie aus der griechischen, arabischen und westafrikanischen Küche nicht wegzudenken.
Die Pflanze wächst aufrecht und buschig mit kräftigen, leicht behaarten Stängeln und kann unter günstigen Bedingungen – besonders im Gewächshaus – Wuchshöhen von bis zu 1,5 Meter und mehr erreichen. Deshalb empfiehlt sich eine Stütze oder ein Pfahl. Die dekorativen, malvenähnlichen Blüten in Cremeweiß mit purpurnem Schlund machen die Okra auch optisch zu einem Hingucker.
Die Sorte 'Clemson Spineless' ist besonders beliebt, da ihre Stängel und Früchte weitgehend stachellos sind – das macht die Ernte deutlich angenehmer als bei klassischen Okra-Sorten. Die zarten, grünen Schotenfrüchte enthalten beim Kochen einen natürlichen Schleim (Muzilage), der Suppen und Eintöpfe wunderbar bindet und sämig macht.
In der Küche ist Okra unglaublich vielseitig: Sie passt in würzige Eintöpfe wie das westafrikanische Groundnut Stew oder das griechische Bamies-Gericht, kann aber auch gedünstet, gebraten oder gegrillt genossen werden. Wichtig: Ernte die Früchte rechtzeitig, wenn sie noch jung und 5–8 cm lang sind – dann sind sie zart und aromatisch.
