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Winterportulak (Postelein) trägt den botanischen Namen Claytonia perfoliata und gehört zur Familie der Portulakgewächse (Montiaceae). Die Pflanze stammt ursprünglich aus dem westlichen Nordamerika, wo sie als Wildgemüse weit verbreitet ist. Heute wird sie in ganz Europa als Wintersalat geschätzt – kein Wunder, denn sie ist eine der wenigen Gemüsepflanzen, die echten Frost problemlos übersteht.
Im Wuchs bleibt Winterportulak kompakt und niedrig: Die Rosetten werden etwa 15–30 cm hoch. Charakteristisch sind die tellerförmigen, verwachsenen Stängelblätter, durch die der Blütenstängel hindurchzuwachsen scheint – daher auch der Volksname „Tellerkraut". Die Blätter sind hellgrün, fleischig-zart und haben eine angenehm glatte Oberfläche.
Besonders wertvoll ist Postelein durch seinen hohen Gehalt an Vitamin C sowie Eisen und anderen Mineralstoffen – gerade in der gemüsearmen Winterzeit ein echtes Kraftpaket für die Ernährung. Das nussig-säuerliche, leicht salzige Aroma macht ihn zu einer vielseitigen Zutat: roh in Salaten, als Beilage zu Smoothies oder gedünstet wie Spinat zubereitet.
Als einjährige, selbst aussäende Pflanze ist Winterportulak außerdem pflegeleicht und wächst zuverlässig ohne großen Aufwand – ideal für Einsteiger und erfahrene Gärtner:innen gleichermaßen.
