Zitronengras

Details

Zitronengras (Cymbopogon flexuosus), auch als Ostindisches Zitronengras bekannt, stammt ursprünglich aus Südindien und Sri Lanka. Es gehört zur Familie der Süßgräser (Poaceae) und bildet dichte, horstige Büschel mit langen, schmalen, hellgrünen Blättern, die eine Höhe von bis zu 150 cm erreichen können.

Das charakteristische Zitronenaroma verdankt die Pflanze ihrem hohen Gehalt an ätherischen Ölen – allen voran Citral. Genau dieses Öl macht Zitronengras so wertvoll in der Küche: Die fleischigen, weißlichen Stängelbasen und die frischen Blätter verleihen Suppen, Currys, Marinaden und Tees eine unverwechselbare frisch-zitronige Note – unverzichtbar in der Thai-, Vietnamese- und generell asiatischen Küche.

In unseren Breiten wird Zitronengras am besten im Topf kultiviert, da es keine Fröste verträgt und Temperaturen dauerhaft über 10 °C benötigt. Im Sommer darf es gerne auf den Balkon oder die Terrasse – im Winter zieht es am hellsten Fensterplatz ins Haus ein. Mit ausreichend Wärme, Licht und Feuchtigkeit wächst es kräftig und aromatisch.

Spezifikationen

• Botanischer Name: Cymbopogon citratus
• Familie: Süßgräser (Poaceae)
• Wuchshöhe: 80–150 cm
• Wuchsbreite: 60–100 cm
• Blütezeit: Blüht in Mitteleuropa als Topfpflanze selten; in tropischen Ursprungsgebieten ganzjährig möglich
• Fruchtreife: In Mitteleuropa nicht relevant (wird als Blatt- und Stängelgewürz genutzt)
• Standort: Vollsonnig, warm, geschützt; ideal als Topfpflanze auf Balkon oder Terrasse
• Boden: Nährstoffreicher, gut durchlässiger, humoser Boden; mäßig feucht halten
• Winterhärte: Nicht winterhart; Mindesttemperatur über 10°C erforderlich, frostempfindlich

Tipps

• Warm aussäen, warm halten: Säe Zitronengras am besten ab Februar auf der Fensterbank aus – aber erst wenn du eine gleichmäßige Keimtemperatur von mindestens 20 °C sicherstellen kannst. Eine Anzuchtmatte oder ein Mini-Gewächshaus helfen dabei enorm.
• Immer im Topf kultivieren: Da Zitronengras nicht frosthart ist, solltest du es grundsätzlich im Kübel anpflanzen. So kannst du es ab Herbst problemlos ins Haus holen – die Pflanze braucht dauerhaft mehr als 10 °C, um gesund zu bleiben.
• Ernte richtig gemacht: Schneide einzelne Stängel knapp über dem Boden ab, sobald sie fingerdick sind. Die frischen, weißlich-grünen Stängelbasis schmeckt am aromatischsten und ist in der asiatischen Küche der eigentliche Geschmacksträger.